Рождение Авроры - Страница 3

Стелла поднялась и, надвинув шляпу еще глубже, сунула мороженое в руку мужчины, при этом бросив мимолетный взгляд на его лицо через темные стекла очков. И мысленно застонала. Это оказался тот самый фактурный красавец с пляжа, у которого потрясающая фигура и обезоруживающая улыбка.

Он пристально вглядывался в нее, и Стелла поспешно опустила голову, скрывая лицо полями шляпы.

— Знаете, — задумчиво проговорил он, потом усмехнулся, — как это ни банально прозвучит, но мне кажется, что я вас где-то…

— Нуда, — решительно перебила она его, — только что, на пляже. Мы с вами лежали по соседству.

— Да, но я имел в виду не это. Вы мне кого-то напоминаете. Вы случайно не актриса?

Стелла похолодела, но заставила себя улыбнуться.

— Ошибаетесь. Я обычная школьная учительница и не имею никакого отношения к миру кино. — По крайней мере, это было правдой еще три месяца назад. Она помолчала секунду, потом добавила: — А сейчас, прошу прощения, мне нужно идти.

Она ринулась мимо него вдоль пляжных павильончиков, торгующих всякой всячиной, и, только промчавшись пару десятков метров, осознала, что направляется в сторону, противоположную Дорсет-Вэлли.

Стелле показалось, что кто-то идет вслед за ней. Не оглядываясь, она быстро обогнула угол какого-то здания, но, попав каблуком в щель между плитами, подвернула ногу и непременно упала бы, если бы две сильные руки не подхватили бы ее.

— Осторожнее.

Снова этот глубокий голос, от которого у Стеллы мурашки побежали по спине.

Господи, мысленно взмолилась она, пожалуйста, сделай так, чтобы он не оказался журналистом.

Она резко обернулась и воинственно уставилась на него, уже открыв было рот, чтобы потребовать прекратить преследовать ее, но тут ее взгляд упал на сумку у него в руках. О боже, она так разнервничалась, что машинально сунула ему в руки свою сумку, а ведь там у нее кредитки, права на ее имя. Господи!

— Моя сумка… — пробормотала она, схватила ее обеими руками и прижала к груди.

— Да, — улыбнулся мужчина подкупающей улыбкой, — я подумал, что вам она все-таки нужнее чем мне.

— С-спасибо, — запинаясь выдавила Стелла. — Я сегодня что-то ужасно рассеянная.

— Почему вы так неожиданно убежали с пляжа? — поинтересовался он. — У вас что-то случилось?

— Нет, конечно, — солгала Стелла, про себя подумав, что это «что-то» случилось не сегодня, а три месяца назад, когда она неожиданно для себя стала героиней эротического клипа, и с тех пор ее жизнь превратилась в сплошной кошмар.

Она завороженно наблюдала, как он снял обертку с мороженого и откусил большой кусок пломбира. Наверное, она потихоньку сходит с ума, если вместо того, чтобы бежать отсюда, стоит и смотрит на сексуального незнакомца, с удовольствием поедающего мороженое.

Нет, промелькнуло в голове у Стеллы, ведет он себя совсем не похоже на репортера, а уж ей за последнее время пришлось повидать их немало. Репортеры обычно хватаются за микрофоны, а не за мороженое и выстреливают вопросами, словно дают пулеметную очередь.

Он облизал губы, улыбнулся ей и прошел мимо. Неужели такое возможно? Неужели он не узнал в ней Аврору? Или он не смотрит телевизор?

Облегчение, словно приливная волна, прихлынуло и отступило, унося с собой часть страха и напряжения. Стелла смотрела, как он подошел к стоявшему неподалеку «крайслеру», открыл багажник и убрал туда шезлонг. Взглянув в ее сторону, улыбнулся и полувопросительно склонил голову.

Ну вот, началось, с упавшим сердцем подумала Стелла, сейчас последует вежливая просьба об автографе. Она подождала с обреченным видом, но просьбы не последовало.

Между тем незнакомец отправил в рот остатки пломбира и облизнул губы. Стелла непроизвольно тоже облизнулась. О господи, что это с ней? Наверное, во всем виновата жара и ее нервозность. Ей напекло голову, и поэтому она ведет себя так глупо: стоит и таращится на незнакомого мужчину.

Он снова склонил голову набок.

— Вы уверены, что с вами все в порядке?

Он не узнает ее! Стеллу вновь захлестнула волна облегчения, а потом случилась очень странная вещь: легкое, но совершенно определенное чувство разочарования закралось ей в душу. Такая невероятная реакция поразила ее саму, поскольку разочарование — последнее, что она должна была бы испытывать после всех тех усилий, которые приложила для сохранения инкогнито.

— Вообще-то не совсем, — наконец призналась Стелла.

Он вскинул брови.

— Что случилось?

— Я потеряла ключи от машины.

— Гм. А где, по-вашему, вы могли их потерять?

— Скорее всего, где-то на пляже или по дороге на него. Я обнаружила пропажу как раз перед тем, как мы с вами столкнулись у фонтана.

— Ясно, — кивнул он. — Давайте сделаем вот что: вы поищите ключи возле раздевалок, а я вернусь на пляж и поищу там. Кстати, как они выглядят?

Стелла нервным жестом поправила очки. Неуверенность и тревога вновь охватили ее. Если он не журналист, то с какой стати вызывается помочь?

Однако, стараясь не выдать своей тревоги, она согласно кивнула. Подозрительность и недоверчивость никогда не были присущи ей, и за эти три месяца она уже порядком устала от них. Что-то подсказывало ей, что этому незнакомцу можно довериться, а если интуиция подведет ее — что ж, будь что будет.

Мужчина между тем подошел ближе и протянул руку.

— Извините, я, кажется, не представился. Меня зовут Рассел Брэддок. А вас?

— Леони Майерс, — назвала она имя своей матери, вкладывая свою ладонь в протянутую руку.

Обычно Стелла всегда смотрела в глаза тому, с кем обменивалась рукопожатием, но на Расселе Брэддоке по-прежнему были солнцезащитные очки, и ей пришлось смотреть на точеные контуры его губ. Рукопожатие у него было крепким, но не грубым, и он задержал ее руку в своей чуть дольше, чем это было необходимо. Сердце Стеллы учащенно забилось от смеси возбуждения и предвкушения чего-то неизведанного. Кто же такой этот Рассел Брэддок и почему она испытывает к нему какое-то странное притяжение, хотя они знакомы всего несколько минут?